Making Progress or Losing Ground: LGBT Asia
Posted inbiphobia bisexuality english event family islam LGBTQ bangladesh mental health opinion porn project dhee public speaking roopbaan

Making Progress or Losing Ground: LGBT Asia

Being Bisexual: Navigating Invisibility & Practicality


Level 5 Function Room, Royal Festival Hall


Last weekend I spoke at this Alchemy Festival event in the Southbank Centre. Organised by Bobby Tiwana, it was a brief look at South Asian LGBT communities in the home countries and the diaspora through the perspectives of various speakers. It was an intimate affair attended by around 40 to 50 people, with short talks followed up with café-style discussions among the audience and facilitators. I am posting the text of my speech below, which touched upon both bisexuality and the wider environment faced by LGBTQ people in Bangladesh. 

"I didn’t know the Bengali word for bisexual until I Googled it while I was at university. I didn’t actually even know the English word 'bisexual' until I was thirteen or so. Before then, I’d thought I was the weird gay kid who liked girls on the side.

I thought it would be good to start with some humour, but honestly I’m telling you this because it sets the tone for the rest of what I’m going to say, about how bisexuality is often not discussed or mentioned, or misunderstood.

I think bisexuals make many heterosexual and homosexual people uncomfortable - often because they’re confused by us. Maybe to an external monosexual observer, it can look like I’m pursuing men one day, and then the next day I flick a switch, become straight, and am pursuing women. And I guess this can be quite disconcerting, especially for a group of people who’ve built their activism around the slogan that sexual minorities do not choose to be attracted to who they’re attracted to. 
I think their discomfort is misplaced though, as in reality I do not choose the gender I am attracted to - it just to so happens, because I’m attracted to more than one gender, that I’m able to choose the gender of the person I pursue. This is an important distinction to make, but perhaps a tricky one to wrap your head around unless you’re willing to have a full-on conversation about bisexuality.

Of course, these dynamics can give rise to other potentially loaded questions. When I came out to my youngest aunt, one of the first things she asked was couldn’t I just date women? Wouldn’t that be both be safer and easier in Bangladeshi society? My answer was that I had tried to only date women, but doing that had meant I had to cut away and bury part of my identity - it was like I was pretending part of me was dead. She understood and could sympathise - and I think she was only trying to point out the practical.

But my answer isn’t the whole answer, as far bisexuality is concerned. What I described is just my experience as someone who is attracted quite strongly to men and women. But have a friend who, in her own words, is 'mostly straight'. She’s experimented with women but doesn’t feel as strongly about them as she does men. Her answer to my aunt’s question would probably have been quite different.

I come back to having full-on conversations. Communication is key - and talking to each other means we know where exactly we each stand. We all avoid making ignorant assumptions leading to uncomfortable situations. I’ve been asked by gay men if I’m just having fun with guys till I get married. I’ve also been asked by straight women if they’ll be enough for me - because they think physically they can’t offer me everything I want. Now the exact physicality of sexual intimacy isn’t that important to me, but the judgement is passed before I can say that. Popular culture doesn’t help - a bisexual is often someone who cheats, or bisexual porn as a genre is often about threesomes.

Apart from the presumed promiscuity, as a Bangladeshi I worry about the other misconceptions parents, family or society can have of sexual minorities. People often ask me if being Muslim complicates my situation. It does, but not necessarily in the way people think. The prevailing form of thought I have seen among folks across all demographics in Bangladesh is that they believe same-sex attractions are an illness, and condemnation manifests in various ways from this source. Islamic criticisms are but one of these manifestations. Of course, we need to have a rethink of why we interpret our religion without compassion for gender and sexual minorities. I know there are scholars who are working in this area now, and folks in the UK can go to organisations like Imaan or Safra as a first port of call. But in Bangladesh, I have atheist and humanist friends and family who aren’t fully comfortable with my sexuality either.

The root cause for a lot of this is ignorance. Things are getting better, however. We haven’t had any large scale movements, though you’ll be seeing photos behind me of a rainbow rally, which visibly includes hijras, held by Roopbaan, a newish group that promotes the freedom to love and brings out various LGBT publications. Their current profile picture on Facebook mentions biphobia, and the inclusion of bisexual factors in the conversation, something that is often missing with activism nowadays in the West, makes me happy. There’s also Project Dhee - which works to network and empower LGBT people themselves, most importantly including women, hijras and people from beyond just Dhaka. Obviously, poverty and literacy remain notable obstacles. Dhee is also successfully building allies from wider society, which shows people’s mindsets aren’t all stuck in the it’s-an-illness mode. I also know non-LGBT youth organisations are quietly gauging attitudes and educating, though I am unsure if they’re comfortable being named.

All said, the truth is Section 377 does hang over our heads. No case under it has ever made it to the Supreme Court but it’s also important to realise that 377 isn’t the only section of our penal code that can be used to stifle pro-LGBTQ action. And as with any big change affecting society, it’s important to note nowadays the state isn’t the only actor we should be wary of."

Thank you for reading. I spoke to a number of people following the event, and the content of the talk triggered some very interesting discussions. I've written a follow up piece this post, please click here if you're interested in reading the rest.  

আমার নিজের উভকামিতা বোঝা, ১ম অংশ
Posted inbangla bisexuality porn

আমার নিজের উভকামিতা বোঝা, ১ম অংশ

আমার লেখার বিষয় হবে বিভিন্ন মানুষকে আমার যৌন আবেদনের কথা খুলে বলা এবং তাদের এ বিষয়ের প্রতি প্রতিক্রিয়া নিয়ে। কিন্তু মানুষের সাথে এভাবে কথা বলা আমি কেবল মাত্র কয়েক মাস হল শুরু করেছি। আমার মতে আমার জীবনের এ পর্যায় পৌছানোর অভিজ্ঞতা নিয়েও আমার কিছু কথা বলা উচিত। এই কারনে আমার এই পোস্ট আর এর পরের কয়েকটি পোস্ট লিখব আমার ছোটবেলা নিয়ে, এবং আমি আমার নিজের উভকামিতা কিভাবে গ্রহন করলাম তা নিয়ে।

আমি বারো বা তের বছর বয়সে বুঝতে পারি যে আমার যৌন আকর্ষণ অন্য সবার মতন না। আমার এ বাস্তবতার মুখো মুখি হতে হয় দুঃখজনক ভাবে ইন্টারনেট ও পর্ণগ্রাফির কারনে। আমরা তখন থাকি এশিয়ার এক দেশে, এবং ওই বয়সে আমাদের বাসায় প্রথম ইন্টারনেট নেয়া হয়। তবে তখন ছিল ডায়েল আপ কানেকশনের যুগ, এবং ইন্টারনেট আশা মানে এই না যে আমি শব সময় পর্ণগ্রাফি দেখে বেরাতাম। তাও আবার কম্পিউটার টি ছিল আব্বু-আম্মুর ঘরে, এবং সুধু কেউ না থাকা অবস্থায় আমি মাঝে মাঝে সেটা পর্ণগ্রাফি দেখার জন্য ব্যবহার করতে পারতাম।


আমি ওই বয়সেই সেক্সের কথা জানতাম স্কুল ও বন্ধুদের কাছ থেকে, কিন্তু সমকামী সেক্সের কথা আমাদের তখন জানা ছিল না। গে শব্দটি আমার ইউরপের এক আগের স্কুলে অনেকে অপমান হিশাবে ব্যবহার করত, তবে তখন শব্দটির মানে আমার ঠিক মাথায় ঢোকেনি। তো শুরুতে আমি সুধুই সাধারণ পর্ণ দেখতাম, এবং আমার তখন মনেও হয়নি যে পৃথিবীতে এ ছাড়া অন্য কিছু থাকতে পারে। কিন্তু আমার এক পর্যায় মনে হয় যে আমার কাছে স্ক্রিনের সুধু মেয়েরা নয়, ছেলেরাও বেশ আকর্ষণীয়। এই থেকে আমার ছেলেদের ব্যাপারে কৌতূহল হয়, এবং এ পথ ধরে আমি গে পর্ণ আবিশকার করি। আমি তখনও ব্যাপারটা নিয়ে ভাল ভাবে চিন্তা করে দেখিনি, এবং আমি যে কাজটা করছি সেটা যে সমকামী আচারনের পরিচয় বা ভুল এরখম কোন চিন্তা আমার মাথায় আশেনি। এর উপরে গে পর্ণ দেখেও আমার প্রথমে তেমন কিছু মনে হয় না, আমি সুধু ভাবি যে এই শব যে করা জায় সেটা আমি একা কখন ভাবতে পারতাম না।


কিন্ত তারপর আমার নিজের কল্পনাশক্তি দিয়ে আমি বিষয়টা উলটে পাল্টে দেখি। এবং এভাবেই আমি আমার নিজের আশল যৌন আকর্ষণ বুঝতে পারি।


এখানেই শুরু হয় আমার নিজের মনের ভেতরের সব সমস্যা। আমি গে পর্ণ দেখার আগে আমার মনের ভেতরের একটি ছোট্ট, খানিকটা ধার্মিক কন্ঠ আমাকে বলত যে আমি যে পর্ণ দেখছি এটা ভুল। এ কন্ঠটি গে পর্ণ বা অন্য পর্ণের মধ্যে কোন তফাত খুজত না, এবং আমি এ কন্ঠটাকে প্রায় সব সময়ই উপেক্ষা করতাম। কিন্তু আমি গে পর্ণ আবিশকার করার পরে আমার মনে আরেকটি নতুন কণ্ঠ জাগে। এই নতুন কণ্ঠস্বরটি গে পর্ণ বেশ দৃঢ় ভাবে অপছন্দ করত, এবং দুটো পরুষ মানুষের মিলন এতই খারাপ ভাবে দেখত যে আমাকে গে পর্ণ থেকে দূরে রাখার জন্য কন্ঠটি সাধারণ পর্ণ দেখার উৎসাহ দিত।

আমি এখন অতীতে ফিরে তাকালে বোঝার চেষ্টা করি যে সমকামীতা যে ভুল, এ চিন্তা আমার মাথায় কি করে আশল। আমি এটা বুঝতাম যে আমি কম্পিউটারে পর্ণ দেখছি এ কথা আব্বু-আম্মু জানতে পারলে প্রচন্ড রাগ করত। কিন্ত কিভাবে যেন আমি এটাও অনুভব করি যে আমি গে পর্ণ দেখছি সেটা আব্বু-আম্মু জানতে পারলে আরও অনেক বেশি রাগ করত। ঠিক কিভাবে আমার মাথায় এ চিন্তাটি আশে এবং ধিরে ধিরে দৃঢ় বিশ্বাসে পরিনিত হয় তা আমি এখন বলতে পারব না। আমাদের বাসায় তো সমকামী মানুষদের নিয়ে ভাল বা খারাপ, কোন কথাই হত না। আমি আমার এই পরিস্থিতি এখন ব্যাখ্যা করতে গেলে একটা কথা আমার মনে বারবার ভেশে ওঠে। সেটা হোল যে সমকামী মানুষ তখন সমাজ থেকে পুরপুরি অদৃশ্য ছিল - সেটা বাংলাদেশী সমাজ থেকে হোক, বা আমরা তখন যে দেশে থাকতাম সে দেশের সমাজ থেকে হোক। এবং হয়ত সমকামী মানুষের সমাজে এ অদ্রিশতা এবং স্বীকৃতির আভাব আমার উপর প্রভাব ফেলে আর আমার মনে এ ভাবনা ঢোকায় যে সমকামীতা খারাপ একটা জিনিস। তবে এতদিন পরে ঠিক আমার মাথায় তখন কি ছিল তা তো আমি অবশ্য এখন বলতে পারব না।

তবে আমি নিশ্চিত ভাবে এটা বলতে পারিঃ আমি যখনি বুঝলাম যে আমি যা করছি তাকে সমকামী আচারণ হিশাবে দেখা যায়, আমি ব্যাপারটা নিজের কাছে অশিকার করতে শুরু করি। আমার মাঝে মাঝে ইন্টারনেটে বশা এবং পর্ণ দেখার অভ্যাস আগের মতনই চলতে থাকে, কিন্তু এর বাইরে ব্যাপারটা আমি আমার মনের অনেক গভীরে পুতে রাখি। আমার মেয়েদের প্রতি আকর্ষণের অভাব ছিল না। আমি এ সত্যটি নিজেকে মাঝে মাঝেই মনে করিয়ে দিতাম, এবং নিজেকে বলতাম যে সময়ে আমার একটা গারলফ্রেন্দ থাকবে আর তখন সব ঠিক হয়ে জাবে।
আমার নিজের উভকামিতা বোঝা, ১ম অংশ
Posted inbangla bisexuality my sexuality porn

আমার নিজের উভকামিতা বোঝা, ১ম অংশ

আমার লেখার বিষয় হবে বিভিন্ন মানুষকে আমার যৌন আবেদনের কথা খুলে বলা এবং তাদের এ বিষয়ের প্রতি প্রতিক্রিয়া নিয়ে। কিন্তু মানুষের সাথে এভাবে কথা বলা আমি কেবল মাত্র কয়েক মাস হল শুরু করেছি। আমার মতে আমার জীবনের এ পর্যায় পৌছানোর অভিজ্ঞতা নিয়েও আমার কিছু কথা বলা উচিত। এই কারনে আমার এই পোস্ট আর এর পরের কয়েকটি পোস্ট লিখব আমার ছোটবেলা নিয়ে, এবং আমি আমার নিজের উভকামিতা কিভাবে গ্রহন করলাম তা নিয়ে।

আমি বারো বা তের বছর বয়সে বুঝতে পারি যে আমার যৌন আকর্ষণ অন্য সবার মতন না। আমার এ বাস্তবতার মুখো মুখি হতে হয় দুঃখজনক ভাবে ইন্টারনেট ও পর্ণগ্রাফির কারনে। আমরা তখন থাকি এশিয়ার এক দেশে, এবং ওই বয়সে আমাদের বাসায় প্রথম ইন্টারনেট নেয়া হয়। তবে তখন ছিল ডায়েল আপ কানেকশনের যুগ, এবং ইন্টারনেট আশা মানে এই না যে আমি শব সময় পর্ণগ্রাফি দেখে বেরাতাম। তাও আবার কম্পিউটার টি ছিল আব্বু-আম্মুর ঘরে, এবং সুধু কেউ না থাকা অবস্থায় আমি মাঝে মাঝে সেটা পর্ণগ্রাফি দেখার জন্য ব্যবহার করতে পারতাম।


আমি ওই বয়সেই সেক্সের কথা জানতাম স্কুল ও বন্ধুদের কাছ থেকে, কিন্তু সমকামী সেক্সের কথা আমাদের তখন জানা ছিল না। গে শব্দটি আমার ইউরপের এক আগের স্কুলে অনেকে অপমান হিশাবে ব্যবহার করত, তবে তখন শব্দটির মানে আমার ঠিক মাথায় ঢোকেনি। তো শুরুতে আমি সুধুই সাধারণ পর্ণ দেখতাম, এবং আমার তখন মনেও হয়নি যে পৃথিবীতে এ ছাড়া অন্য কিছু থাকতে পারে। কিন্তু আমার এক পর্যায় মনে হয় যে আমার কাছে স্ক্রিনের সুধু মেয়েরা নয়, ছেলেরাও বেশ আকর্ষণীয়। এই থেকে আমার ছেলেদের ব্যাপারে কৌতূহল হয়, এবং এ পথ ধরে আমি গে পর্ণ আবিশকার করি। আমি তখনও ব্যাপারটা নিয়ে ভাল ভাবে চিন্তা করে দেখিনি, এবং আমি যে কাজটা করছি সেটা যে সমকামী আচারনের পরিচয় বা ভুল এরখম কোন চিন্তা আমার মাথায় আশেনি। এর উপরে গে পর্ণ দেখেও আমার প্রথমে তেমন কিছু মনে হয় না, আমি সুধু ভাবি যে এই শব যে করা জায় সেটা আমি একা কখন ভাবতে পারতাম না।

কিন্ত তারপর আমার নিজের কল্পনাশক্তি দিয়ে আমি বিষয়টা উলটে পাল্টে দেখি। এবং এভাবেই আমি আমার নিজের আশল যৌন আকর্ষণ বুঝতে পারি।
এখানেই শুরু হয় আমার নিজের মনের ভেতরের সব সমস্যা। আমি গে পর্ণ দেখার আগে আমার মনের ভেতরের একটি ছোট্ট, খানিকটা ধার্মিক কন্ঠ আমাকে বলত যে আমি যে পর্ণ দেখছি এটা ভুল। এ কন্ঠটি গে পর্ণ বা অন্য পর্ণের মধ্যে কোন তফাত খুজত না, এবং আমি এ কন্ঠটাকে প্রায় সব সময়ই উপেক্ষা করতাম। কিন্তু আমি গে পর্ণ আবিশকার করার পরে আমার মনে আরেকটি নতুন কণ্ঠ জাগে। এই নতুন কণ্ঠস্বরটি গে পর্ণ বেশ দৃঢ় ভাবে অপছন্দ করত, এবং দুটো পরুষ মানুষের মিলন এতই খারাপ ভাবে দেখত যে আমাকে গে পর্ণ থেকে দূরে রাখার জন্য কন্ঠটি সাধারণ পর্ণ দেখার উৎসাহ দিত।

আমি এখন অতীতে ফিরে তাকালে বোঝার চেষ্টা করি যে সমকামীতা যে ভুল, এ চিন্তা আমার মাথায় কি করে আশল। আমি এটা বুঝতাম যে আমি কম্পিউটারে পর্ণ দেখছি এ কথা আব্বু-আম্মু জানতে পারলে প্রচন্ড রাগ করত। কিন্ত কিভাবে যেন আমি এটাও অনুভব করি যে আমি গে পর্ণ দেখছি সেটা আব্বু-আম্মু জানতে পারলে আরও অনেক বেশি রাগ করত। ঠিক কিভাবে আমার মাথায় এ চিন্তাটি আশে এবং ধিরে ধিরে দৃঢ় বিশ্বাসে পরিনিত হয় তা আমি এখন বলতে পারব না। আমাদের বাসায় তো সমকামী মানুষদের নিয়ে ভাল বা খারাপ, কোন কথাই হত না। আমি আমার এই পরিস্থিতি এখন ব্যাখ্যা করতে গেলে একটা কথা আমার মনে বারবার ভেশে ওঠে। সেটা হোল যে সমকামী মানুষ তখন সমাজ থেকে পুরপুরি অদৃশ্য ছিল - সেটা বাংলাদেশী সমাজ থেকে হোক, বা আমরা তখন যে দেশে থাকতাম সে দেশের সমাজ থেকে হোক। এবং হয়ত সমকামী মানুষের সমাজে এ অদ্রিশতা এবং স্বীকৃতির আভাব আমার উপর প্রভাব ফেলে আর আমার মনে এ ভাবনা ঢোকায় যে সমকামীতা খারাপ একটা জিনিস। তবে এতদিন পরে ঠিক আমার মাথায় তখন কি ছিল তা তো আমি অবশ্য এখন বলতে পারব না।
তবে আমি নিশ্চিত ভাবে এটা বলতে পারিঃ আমি যখনি বুঝলাম যে আমি যা করছি তাকে সমকামী আচারণ হিশাবে দেখা যায়, আমি ব্যাপারটা নিজের কাছে অশিকার করতে শুরু করি। আমার মাঝে মাঝে ইন্টারনেটে বশা এবং পর্ণ দেখার অভ্যাস আগের মতনই চলতে থাকে, কিন্তু এর বাইরে ব্যাপারটা আমি আমার মনের অনেক গভীরে পুতে রাখি। আমার মেয়েদের প্রতি আকর্ষণের অভাব ছিল না। আমি এ সত্যটি নিজেকে মাঝে মাঝেই মনে করিয়ে দিতাম, এবং নিজেকে বলতাম যে সময়ে আমার একটা গারলফ্রেন্দ থাকবে আর তখন সব ঠিক হয়ে জাবে।
Coming to Terms with My Bisexuality, Part 1
Posted inbisexuality english porn

Coming to Terms with My Bisexuality, Part 1

Realisation


Most of my writing will centre on the theme of coming out, my experiences of doing so and people’s reactions to it. But coming out for me has been a journey that started fairly recently, and I feel the need to explain how I actually came to this point. My next few posts will deal with how my life had been before I decided to come out, and how I came to terms with my bisexuality during this time internally at least.

I've known I wasn’t straight from around the time I was twelve or thirteen. Unfortunately, it all started with the Internet and porn, rather than something sweet like falling in love with the boy next door. We were living in Asia, and if I remember correctly, I was twelve when we got an Internet connection in our house for the first time. I want to be clear – it wasn’t like my life was suddenly saturated with porn. We had a dial up connection (which in itself should tell you how much porn I could've gotten my hands on...), and the computer was kept in my parents’ bedroom.


But still, sometimes I managed to sneak in when no one else was there and used the computer to look up porn. I already knew about heterosexual sex from school and from friends. It was actually the only kind of sex we knew about: homosexuality didn't really exist for us then. And while the word gay had on rare occasions been used as a slur at my previous school in Europe, its meaning never completely registered in my head. So at first, all I looked at was straight porn, and it didn't even occur to me that there might be anything else out there. But at some point, I decided I quite liked the men, and I’d quite like to see more of the men. It was never a fully articulated thought, even within my own mind. Consequently it never occurred to me this was a gay thought, let alone a wrong thought. So I saw more of the men. Then I saw the men together. It wasn’t some kind of revelation. I just thought hmm, that’s interesting, I would have never thought that you could or would do that.


Then my imagination took over. And thatwas the true revelation.



But this was also when all of my internal conflicts began. Before my foray into gay porn, I had a small, perhaps slightly religiously inclined voice in my head telling me that porn is wrong. This voice didn't really bother to make a distinction between straight porn and gay porn, and it was one that I mostly ignored. My new gay tinted imagination, however, gave rise to a new voice. This new voice was also slightly religiously inclined, but objected quite strongly to gay porn. In fact, it found the concept of two men being together so wrong that it even encouraged straight porn so that I would stay away from the gay porn.


What interests me most now that I’m looking back is trying to understand where this voice came from. I knew my parents would blow up if they knew I was looking at porn, and I knew they would disapprove of gay porn even more. This knowledge was quite concrete in my mind, but I'm not sure where it came from. I imagine now that it possibly came from the fact that gay people weren't visible in the Asian society we were living in at the time or in the Bangladeshi society we came from. This in turn possibly led me to believe that homosexual behaviour is wrong. But I don’t know for sure.


What I can say for sure it that it sent me into a stage of denial. As soon as I realised that the label gay could be applied to what I was doing, I refused to confront it. My occasional Internet habits didn't change, and neither did the thoughts in my head. But I refused to think about it beyond that. I was still attracted to girls. I checked frequently to make sure. I was going to get a girlfriend eventually, and everything was going to be fine. And that, was that.
Coming to Terms with My Bisexuality, Part 1
Posted inbisexuality english my sexuality porn

Coming to Terms with My Bisexuality, Part 1


Realisation


Most of my writing will centre on the theme of coming out, my experiences of doing so and people’s reactions to it. But coming out for me has been a journey that started fairly recently, and I feel the need to explain how I actually came to this point. My next few posts will deal with how my life had been before I decided to come out, and how I came to terms with my bisexuality during this time internally at least.

I've known I wasn’t straight from around the time I was twelve or thirteen. Unfortunately, it all started with the Internet and porn, rather than something sweet like falling in love with the boy next door. We were living in Asia, and if I remember correctly, I was twelve when we got an Internet connection at our house for the first time. I want to be clear – it wasn’t like my life was suddenly saturated with porn. We had a dial up connection (which in itself should tell you how much porn I could've gotten my hands on...), and the computer was kept in my parents’ bedroom.


But still, sometimes I managed to sneak in when no one else was there and used the computer to look up porn. I already knew about heterosexual sex from school and from friends. It was actually the only kind of sex we knew about: homosexuality didn't really exist for us then. And while the word gay had on rare occasions been used as a slur at my previous school in Europe, its meaning never completely registered in my head. So at first, all I looked at was straight porn, and it didn't even occur to me that there might be anything else out there. But at some point, I decided I quite liked the men, and I’d quite like to see more of the men. It was never a fully articulated thought, even within my own mind. Consequently it never occurred to me this was a gay thought, let alone a wrong thought. So I saw more of the men. Then I saw the men together. It wasn’t some kind of revelation. I just thought hmm, that’s interesting, I would have never thought that you could or would do that.


Then my imagination took over. And thatwas the true revelation.



But this was also when all of my internal conflicts began. Before my foray into gay porn, I had a small, perhaps slightly religiously inclined voice in my head telling me that porn is wrong. This voice didn't really bother to make a distinction between straight porn and gay porn, and it was one that I mostly ignored. My new gay tinted imagination, however, gave rise to a new voice. This new voice was also slightly religiously inclined, but objected quite strongly to gay porn. In fact, it found the concept of two men being together so wrong that it even encouraged straight porn so that I would stay away from the gay porn.


What interests me most now that I’m looking back is trying to understand where this voice came from. I knew my parents would blow up if they knew I was looking at porn, and I knew they would disapprove of gay porn even more. This knowledge was quite concrete in my mind, but I'm not sure where it came from. I imagine now that it possibly came from the fact that gay people weren't visible in the Asian society we were living in at the time or in the Bangladeshi society we came from. This in turn possibly led me to believe that homosexual behaviour is wrong. But I don’t know for sure.


What I can say for sure it that it sent me into a stage of denial. As soon as I realised that the label gay could be applied to what I was doing, I refused to confront it. My occasional Internet habits didn't change, and neither did the thoughts in my head. But I refused to think about it beyond that. I was still attracted to girls. I checked frequently to make sure. I was going to get a girlfriend eventually, and everything was going to be fine. And that, was that.